비트코인 마이닝에 대해서 정말 많이 들어봤을 텐데요.
마이닝의 뜻이 무엇일까요?
마이닝(Mining) 정의
마이닝(Mining)은 우리나라 말로 채굴을 뜻합니다. 채굴에 대해서는 많이 들어보셨을 텐데 마이닝이라는 단어는 생소하게 느껴지는 분들이 많으실 것으로 예상됩니다. 채굴은 비트코인 채굴을 하기 위해 준비된 특수한 컴퓨터 네트워크가 새로운 비트코인을 생성하고 신규거래를 검증하는 절차로 볼 수 있습니다.
비트코인 이외에도 작업 증명의 방식을 쓰는 비교적 오래된 코인들은 채굴을 사용하고 있습니다. 채굴은 암호화폐 거래를 문서화하는 가상 원장 블록체인을 확인하고 보호하는 전 세계의 방대한 분산 컴퓨터 네트워크라고 볼 수 있습니다.
채굴로 인한 처리능력을 제공하는 대가로 네트워크의 컴퓨터는 새로운 코인으로 보상을 받으며 계속해서 네트워크상 선순환을 만들어 냅니다. 채굴자들은 블록체인을 유지 보호하고, 블록체인은 코인을 채굴자에게 보상하고 코인은 채굴자들이 블록체인을 유지하도록 인센티브를 부여합니다.
마이닝(Mining) 시스템 방식
우선 비트코인 혹은 다른 암호화폐를 얻는 방법은 기본적으로 세 가지가 존재합니다. 업비트, 바이낸스와 같은 거래소에서 구매를 하거나, 에어드롭과 같이 이벤트 혹은 상품을 구매하여 보상으로 받거나, 마지막으로 채굴을 통해서 받게 되는 것입니다.
비트코인 채굴은 2017년도부터 지금까지 계속해서 많은 투자자들이 관심을 가지는 분야일 것입니다. 10년 전만 해도 일반 가정 컴퓨터로 채굴이 가능하여 누구든지 참여가 가능하였습니다. 하지만 블록체인이 계속해서 성장하고 규모가 커짐에 따라 이를 유지하는데 필요한 능력이 급속도로 증가했습니다( 2009년 1월 첫 번째 블록이 채굴되었을 때 보다 2019년 10월 기준 채굴되는데 필요한 컴퓨터 성능은 무려 12조 배 이상을 필요로 합니다.). 이러한 이유로 재미 삼아 채굴을 하는 사람들에겐 수익성은 기대할 수 조차도 없게 되었습니다. 더군다나 요즘에는 중국(현재는 규제 중), 미국을 비롯하여 각국에서 변두리의 큰 땅을 사서 공장식으로 채굴장을 돌리는 돈 많은 사람이나 회사가 전문적으로 채굴을 시도하고 있습니다. 그럼에도 불구하고 채굴 시스템을 이해하는 것은 비트코인 투자의 첫 단계라고 할 수 있습니다.
- 특수 컴퓨터는 모든 새로운 비트코인 거래를 확인 및 기록하고 블록체인이 안전한지 확인하는데 필요한 계산을 수행하게 됩니다. 블록체인을 검증하려면 엄청난 양의 컴퓨터 에너지가 필요하게 되며, 이는 채굴자들이 채굴을 하면서 제공을 하게 됩니다.
- 비트코인 채굴은 빅데이터 센터를 운영하는 것과 비슷하다고 볼 수 있습니다. 채굴자는 채굴 하드웨어(채굴로 인기가 많아진 그래픽카드)를 구매하고 작동(및 냉각)을 유지하는데 필요한 전기 비용을 부담하게 됩니다. 그리고 수익을 얻기 위해서 이렇게 들어가는 비용보다 채굴해서 보상으로 얻는 코인의 가치가 더 커야 할 것입니다.
- 네트워크에는 큰 보상을 보유하고 있습니다. 네트워크의 모든 컴퓨터는 해시로 알려진 64자리 16진수 숫자를 가장 먼저 답을 구하기 위해 모두가 채굴 경쟁에 뛰어듭니다. 컴퓨터가 계산을 빨리해 답을 먼저 내뱉을수록 채굴자가 보상을 받을 가능성이 높아집니다.
- 이렇게 채굴을 성공한 컴퓨터는 새로 확인된 모든 거래로 블록체인 원장을 업데이트하여 해당 거래를 모두 포함하는 새로운 블록을 체인에 추가하게 되며 미리 정해진 양의 비트코인을 보상으로 받게 됩니다(평균적으로 10분마다 생성이 됩니다.). 2020년 말 기준 보상은 6.25 BTC 지만 4년이 지날 때마다 그 보상은 절반으로 줄어들 것입니다. 이처럼 비트코인의 수량은 한정적이기 때문에 계속해서 채굴을하여 채굴할 비트코인이 사라질 때 까지 점점 채굴의 난이도는 늘어날것 입니다.
- 비트코인의 총수량은 2,100만 개이며, 최종 블록을 채굴하는 대 까지 걸리는 기간은 이론적으로 2140년이 되어야 채굴이 끝나게 됩니다. 이 시점부터 채굴자들은 더 이상 새로 발행되는 비트코인 보상을 받을 수 없게 되고 거래를 통해 이윤을 얻게 될 것입니다.
마이닝(Mining)이 중요한 이유
새로운 코인을 유통시키는 것 외에도 마이닝(채굴)은 비트코인 및 많은 암호화폐의 보안 핵심입니다. 분산형 네트워크를 구축할 수 있으며 제3자 감독 없이 블록체인을 검증하고 보호하게 됩니다. 모두가 각각 데이터 센터를 구축하여 채굴을 하게 되면 거기에 맞는 보상을 지급하여 계속해서 선순환을 이끌어내게 되고 이는 블록체인 시스템을 더욱 단단하게 만들 것입니다.
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